「NAVI」休刊

　二玄社が発行する自動車雑誌の「NAVI」が2月26日発売の4月号を以って休刊するというニュースが流れてきた。



　僕がNAVIを読んでいたのはもう15年以上も前のことだ。同社の「CAR GRAPHIC」誌がどちらかというとクルマのハード寄りのコンテンツが主体だったのに対して、NAVI誌はソフト志向のコンテンツが主体だった。ソフトといっても柔らかいという意味ではなく、自動車社会、安全、事故、環境、クルマを取り巻く文化などなど、エンジンの馬力がナンボでゼロヨンが何秒といったようなスペックとは関係のない観点からクルマを語ろうという試みに思えた。その頃勤めていた会社のデザイン部門の担当者もほとんどがNAVIを読んでいた。NAVIは少しばかり先を行っていたように思う。



　記憶に残るのは矢貫隆氏が渾身でレポートした救急の現場の話である。氏の筆がきっかけになったのではないかと思っているのだが、その後フジテレビが救急医療を大掛かりに取り上げたことを契機に、日本の救急体制は大きく改善された。レーシングドライバーの清水和夫氏によるテストレポートはめちゃくちゃだった。外車（とくにドイツ車）は無条件で礼賛する一方で、日本車（とくにトヨタ）はどんなに優れていてもコケであった。下野康史氏や松本葉氏の文章は軽妙だったように思う。レーシングエンジニアの舘内端氏は電気自動車によるフォーミュラーレースをその頃から提唱していた。やがてF1もEVになるかもしれない。



　NHKが放送し日本の自動車行政に大きな影響を与えた「死者半減・西ドイツはこうして成功した」という番組の続編となった「第二次交通戦争・徹底討論」には、NAVIのスズキ編集長やレギュラーライターのひとりの徳大寺有恒氏や前出の矢貫氏も招かれてコメントを発していた。ちなみにスズキさんは編集長特権でイデオロギー満載のコラムをしょっちゅう書いていた。スズキさんはその後新潮社に移ってNAVIに良く似た「ENGINE」誌を創刊している。



　もっとも影響を与えてくれたのは、草の根BBSのひとつである「WENET」というパソコン通信上にNAVI誌のフォーラムだか会議室が開設されたことだ。今でこそインターネットの活用は当たり前になっているが、その当時、出版社がネット媒体を使うなんてことはまだ目新しかった。



　自分を含む集まってきた人たちも編集部も、お互いがネット越しでのコミュニケーション作法に慣れていなかったせいもあってか、フォーラムだか会議室だかの運営は長くは続かなかったのだが、WENETとWENETを主宰するMATさんこと松岡裕典氏にはその後もずいぶんとお世話になった（音信ないけどお元気なのでしょうか？？）。WENETを通じてたくさんの知己も得た。まだ「テレホーダイ」の時代で23時過ぎにログインしては毎晩のようにチャットなんかを楽しんでいた時代である。



　聞くところによると最近の20代・30代はあまりクルマには物欲を示さないらしい。生まれた頃から自宅にクルマがあるのが当たり前の世代だし、スーパーカーブームも経験していないから、むべなるかなである。クルマ雑誌が立ち行かなくなるのも流れなのだろう。

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