自家精米

　６月に精米機を購入して以来、玄米を買って自家精米してご飯を食べている。一か月ほど使ってようやく慣れてきた。



　自家精米はやってみるとそれなり面倒で万人向けではないかもしれないけれど、ご飯（お米）に対する興味というか関心が沸いてきたのは確かだし、以前よりも味わって食べるようになった。



　コシヒカリ、ミルキークイーン、夢ごこち、ヒノヒカリあたりの銘柄をいくつか試して、今はひとめぼれに落ち着いている。ちなみにどんな銘柄でもミルキークイーンを２割か３割交ぜると味が濃厚になるのでお好みで。しかし「ひとめぼれ」ってなんともロマンチックな名前ですね（笑）。



　自家精米で面倒なのが黒いシミのある米粒を取り除く作業だ。お米屋さんに訊くとカメムシが食（は）んだ痕だという（稲の病害虫）。



　スーパーで売られている白米は全部が真っ白な理由は、数百万円もする色彩選別機やガラス選別機を使って光学的に一粒一粒をチェックして空気で吹き飛ばしているかららしい。しかし不純物やゴミを含めて米を粒単位で高速に選別する機械を作り出すところはなんとも日本人的な発想だ。米粒はすべて白いものだと疑うことなく思い込んでいたので、そんな大掛かりな仕掛けを通って流通しているとは自分の無知であった。まぁ日本の場合、黒い粒が数粒混入していただけでクレームだらけになることは簡単に予想できるから、そういう技術が発達するのもむべなるかな（そういう消費者の完璧性がいろいろな面で社会を歪ませている話もあるがここでは置いといて）。



　さて、自家精米のときは不良の米粒を人手で選り分けるしかなく、精米後に「サルのノミ取り」のような感じでシコシコと地道に拾っている。まぁ家族にできるだけいい状態のお米を食べさせたいと思えば苦労も楽しみのうち。はじいた粒は庭に蒔いてスズメ君に。



　ところで放射性物質の拡散によって流通が心配される23年産新米の行方。とりあえず福島からなるべく遠い九州産のお米を我が家の半年分ほど玄米で予約してみた。いろいろ考えなければならないのが厄介だ。もちろんいちばん頭を痛めているのは生産者だろう。

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